日曜日に、中学校の友人が訪ねてきてくれた。
西船橋に住んで、丸ビルの証券会社に勤めている。
彼は中学一年の終わりごろに転校してきた。
クラスは違ったのだが、妙に気が合い、
家が比較的近いということもあって、
中学時代は登下校もずっと一緒だった。
夏休みに2人で淡路島に行き、1週間ほど
彼の親戚の家や砂浜でごろ寝などして過ごしたこともあった。
高校以降、お互いに進む道は全く違い、
つかず離れず、数年合わないこともたびたびだったけれど、
親友という言葉がぴたりとくる貴重な存在だった。
実は、東京に来ていることを彼に連絡したのは、
前日の土曜だった。
ずっと、連絡しよう、連絡しようと思い、
会いたい気持ちはあったのだが、
どうにも自分の気持ちの中で、
まだ、彼に連絡するわけにいかないのだという、
妙な意地を張っていた。
初めての東京＆一人暮らしで、何が必要なのか、
何を揃えればいいのか、皆目わからず、
初日はダンボールを窓に貼って寝た。
風呂用に洗面器は買ったが、イスがなかった。
アイロンはあるがアイロン台はない。
カーテンはどこで売っている？
これは高いのか安いのか？
自転車はどこで売ってるんだろう。
鍋はどれくらいの大きさがいいんだ？
食器はどう洗えばいい？
あれ？ここは何処だ？ などなどを
一つずつ自分で解決していかなければならなかった。
でも、それを誰かに教えてもらいたくなかった。
それを、親友に教えてほしくなかった。
そんなことだったような気がする。
そんな東京暮らしも2週間。
ようやく生活にある程度のリズムと、少し余裕も出てきたので、
土曜の夜に連絡をとってみたのだった。
日曜日の朝から彼は来てくれた。
彼は通算で10年くらい東京にいるが、
浅草には初めて来たというので、一緒に浅草寺にお参りし、
餃子屋という店で、餃子と焼きそばと焼飯を分けて食べた。
部屋に戻ってオリンピックの放送を見ながら、
仕事の話、家族の話など、いろんな話をした。
ふと気付くと彼のいびきが聞こえてきた。
「気が置けない」というのはこのことを言うのだろう。
僕もなんだか安心して、一緒にうとうとと眠った。
